LATINOS EN LA ÉLITE DEL PATINAJE SOBRE HIELO EN USA

La pareja de patinadores formada por la bogotana Valentina Plazas (23), hija de padres colombianos, y Maximiliano Fernández (27), hijo de madre peruana y de padre cubano, forman parte del Team USA en la categoría Senior.

Actualmente este dúo, uno de los tres mejores de Estados Unidos y el octavo del ranking mundial en esta modalidad, se prepara para competir en el Mundial de Patinaje Artístico Championships 2024, que se celebrará en Montreal (Canadá) del 18 al 24 de marzo.

Estos atletas por cuyas venas corren sangre latina, llevan cuatro años patinando juntos y cosechando cada trofeo y medalla mejor que la otra lo que los ha llevado a cumular títulos no solo a nivel nacional estadounidense sino que ya han alcanzado sonoros triunfos a nivel internacional. Cada vez que van a la pista de hielo, cualquiera que sea, se sienten como volar en su propia casa.

La verdad que son un deleite para el público y cautivan a los jueces con sus emocionantes rutinas.

Valentina, que empezó en el patinaje desde los 12 años y después de patinar durante 8 años en la modalidad individual y lograr grandes éxito en Estados Unidos, aceptó la propuesta de Maximiliano, quien buscaba un nuevo socio en patinaje artístico. Decidieron probar la química en el hielo y descubrieron que se entendían cada uno con otro hasta en el respirar.

Pronto empezaron a adaptarse el uno al otro y formaron un dúo deportivo. Hoy, en la categoría Senior, se han convertido en una de las parejas más admiradas del mundo del patinaje artístico.

En septiembre de 2020, Valentina y Maximiliano se mudaron del sur de Florida a Cantón (Michigan) para ser parte de un proyecto de alto rendimiento en el Centro de Entrenamiento Arctic Edge, bajo las órdenes de los entrenadores Amanda Evora (ex patinadora del Team USA del 2010 Juegos Olímpicos de Invierno) y James Peterson (ex Campeón Mundial y Olímpico entrenador de parejas de juegos).

Estos deportistas, que forman parte de la élite del patinaje artístico, esperan alcanzar el objetivo de representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Italia.

Por ahora, están trabajando dentro y fuera del hielo para fortalecer la relación de equipo en esta disciplina fascinante que exige coordinación, armonía, elegancia, gran habilidad y técnica en lanzamientos, atrapadas, saltos y giros. Valentina y Maximiliano entrenan dos veces al día y cuando pisan el hielo, sus actuaciones son espectáculos armoniosos y llenos de pasión que enamoran al público.

Pero todo esto es fruto de un arduo camino. Valentina comenzó a patinar a los 12 años… Luego al pasar a categoría juveniles en individuales, ganó la medalla de plata juvenil en el Campeonato Universitario de USA en el  2019 así como el título de principiante en el Campeonato Universitario de USA en el 2018.

Por su lado, Fernández patinó anteriormente con Joy Weinberg (2016-17), con quien es el campeón juvenil de USA en 2016 y terminó décimo en el Campeonato Mundial Juvenil de 2016. También patinó con Cirinia Gillette (2014-15), con quien fue el novato de USA en 2014, medallista de plata.

NOTAS PERSONALES DE VALENTINA Y MAXIMILIANO

Los padres de Plazas son Diego Plazas y Lina Medina Y tiene una hermana llamada Natalia. Valentina se graduó en el Charles W. Flanagan High School en 2018. Así mismo se graduó en Florida Universidad Internacional con una licenciatura en justicia penal y una especialización en psicología en 2022. Sus pasatiempos incluyen pintar lienzos con amigos, jugar videojuegos y jugar al tira y afloja o a buscar con sus perros.

Los padres de Maximiliano Fernández son Stella y Alex y tiene una hermana llamada Daniella. Se graduó de Coral Reef Senior High School en 2014 y continúa estudiando en el  Miami Dade College. Su pasatiempo es la construcción de drones y sin duda alguna el competir con ellos es su mejor momento para el relax. Y para terminar su circuito cuando no patina o estudia pilotea aviones… Casi nada!!! Y la mejor de las suertes en Montreal!!!

UN IMPRESIONANTE RÉCORD DEPORTIVO

Noveno lugar, Campeonato ISU de los Cuatro Continentes, Shanghai China,

Tercer lugar; Campeonato de EE. UU. de patinaje artístico, Columbus OH, 2024

Segundo lugar, Golden Spin, Zagreb Croacia,

Cuarto puesto, Gran Premio de Francia, Angers Francia,

Cuarto lugar, Skate America, Allen Texas, 2023

Séptimo puesto, Trofeo Nebelhorn, Oberstorf Alemania, 2023

Tercer lugar, John Nicks Pair Challenge, Nueva York,

Quinto lugar, Campeonato de Patinaje Artístico Toyota de EE. UU., San José CA,

Quinto puesto, Trofeo de Finlandia, Helsinki Finlandia,

Tercer lugar, John Nick Pair Challenge, Nueva York,

Tercer lugar, US International Classic, Lake Placid, Nueva York,

Sexto lugar, Skate America Grand Prix, Boston MA,

Quinto puesto, Skate Grand Prix, Mississauga (Canadá) 2022,

Sexto lugar, Campeonato Toyota de Patinaje Artístico de EE. UU., Nashville (TN),

Segundo lugar, Serie de campeonatos de patinaje artístico de EE. UU., Henderson (NV),

Segundo lugar, Serie de campeonatos de patinaje artístico de EE. UU., Norwood (MA),

Tercer lugar, Campeonato de Estados Unidos de patinaje artístico, Las Vegas (NV).