COPA AMÉRICA USA 2024: EL RETO EN MANOS DE LOS ENTRENADORES

Por: Rafael Crisóstomo, con notas de prensa de CONMEBOL.

La Copa América USA 2024 se encuentra literalmente a la vuelta de la esquina, desde el 20 de Junio al 14 de Julio, los 16 equipos ya están dando los últimos ajustes a sus alineaciones para llegar a la mejor forma posible a esta justa que sin duda alguna será la mejor probeta de ensayo para que América entera llegue igualmente con su máximo potencial a la cita mundialista, La Copa Mundial 2026, que se celebrará por todo la grande de la misma manera en el territorio estadounidense.

Es decir, en las canchas del Tío Sam tendremos en los próximos tres años FIESTA FUTBOLERA CON LO MEJOR DE LO MEJOR. Solo para recordar que en el 2025 USA será anfitrión de la tradicional Copa Mundial FIFA de Clubes 2025. Casi nada!!!

Y en ese escenario los que “JUEGAN” el papel importantísimo, sin duda alguna, son los timoneles de los equipos que se juegan partidos apartes al costado de las canchas…Son los DT’s o entrenadores los que pasan muy fácilmente de héroes a villanos ante el constante asedio de la AFICION que muchas veces creen saber más que los mismos DT’s y ni qué decir de los medios de información especializada que les disparan a quemarropa sobrepasando muchísimas veces líneas de respeto. Es decir la adrenalina que desborda con el fútbol.    

Para esta Copa hay caras conocidas y varias por conocer. La primera es el argentino Lionel Scaloni, volverá al torneo donde ganó el primero de sus tres títulos al frente de la Scaloneta Argentina.  Dato curioso. Es el único entrenador que se mantiene en el cargo desde la CONMEBOL Copa América 2021.

La gran novedad y de alguna manera un tanto controversial por la forma cómo dejo de dirigir la selección peruana tras haberla llevado de regreso al Mundial después de 36 años es el argentino Ricardo Gareca, maneja a La Roja chilena desde Marzo 2024.

Otro que ya sabe lo que es dirigir en Copas América es el argentino Marcelo Bielsa. El “Cabezón” como cariñosamente se le apoda, original de la ciudad de Rosario, está al frente de Uruguay desde 2023, fue el entrenador de Argentina en los torneos de 1999 y también en 2004 cuando perdió la final con Brasil. Dirigió también a Chile no lo hizo en el certamen continental.

Por otro lado, el uruguayo Jorge Fossati tomó las riendas de la selección peruana quien debutó con Perú en la victoria ante Nicaragua por la fecha FIFA de marzo. Fossati tiene olfato copero, estuvo presente en aquel certamen de 2004, cuando dirigió a Uruguay y terminó en el tercer lugar.

Así mismo, Daniel Garnero y Fernando Batista son dos entrenadores que asumieron los destinos de Paraguay y Venezuela, respectivamente, en 2023. Ambos tendrán su primera experiencia en este torneo en la CONMEBOL Copa América USA 2024.

Brasil pondrá su cuota de timoneles y habrá dos entrenadores brasileños en la competencia: Dorival Junior asumió en enero de 2024 (y en su presentación venció a Inglaterra en Wembley) al frente de la Verdeamarelha, y Antonio Zago es el director técnico de Bolivia desde 2023. Para ambos también será su estreno en el certamen y su primer campeonato oficial a cargo de esas selecciones.

En Colombia la brújula la tiene Néstor Lorenzo, quien fuera ayudante de José Pekerman durante su exitoso paso por la Tricolor. Asumió su cargo en 2022 y tiene como desafío lograr el segundo título en la historia para los cafetaleros, que dicho sea de paso viene realizando una gran campaña en las eliminatorias mundialistas.

La selección de Ecuador tiene como director técnico desde 2023 a Félix Sánchez, el español formado en La Masía del Barcelona y quien lo vimos que dirigiera a Qatar en la última Copa Mundial de la FIFA 2022.

Otro español formado en Barcelona que participará de la CONMEBOL Copa América Estados Unidos 2024 es Thomas Christiansen: nacido en Dinamarca pero de madre española, llegó a jugar en el seleccionado ibérico. Christiansen dirige a Panamá desde 2020.

Estados Unidos, flamante campeón de la Nations League de la Concacaf, tendrá como timonel Gregg Berhalter. El estadounidense vive desde 2023 su segundo torneo de peso al frente del seleccionado pero todavía no sabe lo que es disputar una CONMEBOL Copa América.

Jaime Lozano asumió en la selección de México para la Copa Oro 2023 y fue campeón de aquel torneo. Previamente, el mexicano había logrado la medalla de Bronce en los JJOO de Tokio 2020 con la sub 23 del Tri. Las cosas no le caminan bien a Lozano. Veremos.

Canadá jugará la CONMEBOL Copa América por primera vez en su historia, luego de lograr la clasificación ante Trinidad y Tobago. Están dírigidos por el canadiense Mauro Biello, quien asumió en 2023 pero había sido ayudante de campo durante cinco años, en el proceso que llevó a Les Rouges a la Copa Mundial de la FIFA 2022.

El entrenador de Jamaica es Heimir Hallgrimsson, islandés que dirigió a su selección de origen en la Copa Mundial de la FIFA 2018, donde compartió grupo -entre otros- con Argentina. Asumió en los Reggae Boyz en 2022.

El séptimo entrenador argentino que tendrá la CONMEBOL Copa América Estados Unidos 2024 es Gustavo Alfaro. El Profesor tomó las riendas de Costa Rica en noviembre de 2023 y en marzo de 2024 consiguió el último boleto al torneo tras vencer a Honduras en el repechaje. En la anterior edición del torneo, fue el director técnico de Ecuador.

Serán siete entrenadores argentinos, dos brasileños, dos españoles, un estadounidense, un canadiense, un uruguayo, un islandés y un mexicano.  ¿Quién de ellos podrá coronarse el 14 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami?. Allí estaremos para contársela.